九頭竜川と日本海に抱かれた、米と塩の県
福井の食卓は、川と海の両方の恵みで満たされている。
福井県の返礼品を眺めていると、ひとつの風景が浮かぶ。九頭竜川が運ぶ肥沃な土と、日本海の潮風が交わる場所。そこで育つ米の話ばかりが目立つわけではなく、むしろ米がどう育つのか、その環境そのものが県全体を貫いている。
北部の平野では化学肥料に頼らない米作りが営まれ、坂井市周辺では九頭竜川の水と日本海からの風が牛の飼料となる草地を潤す。越前町の断崖地帯では、急傾斜という制約のなかで米が育ち、同時に塩辛い海の幸が食卓に届く。敦賀では昆布が、越前市では生マグロが、川だけでは完結しない食の層を作っている。
福井の返礼品を選ぶとき、あなたの台所に届くのは「どこかの特産品」ではなく、川と海が一つの県のなかで共存する現実だ。米を炊くとき、その水がどこから来たのか。塩辛い海の幸を食べるとき、その塩がどう米の味を引き立てるのか。そうした食べ手の想像力を刺激する県である。
