台地の縁、水が集まる場所
相模川が作った扇状地が隆起して形成された相模原台地。北西から南東へ向かって徐々に高度を下げるこの地形は、かつて原野だった。江戸時代の新田開発を経て、戦後の急速な都市化へ。今、相模原市は東京のベッドタウンとしての顔と、山地を抱える西部の津久井地域という二つの表情を持つ。
台地の西側には河岸段丘が発達し、そこから湧く水が鳩川、姥川、道保川となって南東へ流れる。かつて相模川がこの堆積面を流れていた時代の痕跡だ。相模川本流は上流で桂川と呼ばれ、山梨県から神奈川へ入ってその名を変える。その流域に散在する河岸段丘の平坦面を、甲州街道と中央自動車道が貫く。江戸と甲信を結ぶ古い交通路が、今も市を東西に貫いている。
川の恵みを食卓へ
相模川の下流、田名から当麻、磯部にかけて、市域内では数少ない水田地帯が広がる。そしてさらに下流、相模湖から津久井湖へと続く湖沼群。1947年の相模ダム、1965年の城山ダムによって形成されたこれらの人造湖は、単なる景観ではなく、市民の水資源を支える基盤だ。
県水の熟成まぐろセットは、そうした水系の恵みを受けた相模原の食卓へ届く。熟成本鮪、ねぎとろ、熟成サーモン。冷たく澄んだ水が育む食材の味わいを、家の食卓で引き出す。晩酌の時間、白いご飯の上に乗せて、あるいは酒肴として。川が運んできた季節の恵みを、静かに味わう時間。
旅の拠点として
相模原市は、東京と甲信地方を結ぶ交通の要衝だ。北部の橋本駅からは京王線で新宿へ、南部の相模大野駅からは小田急線で新宿へ。そのどちらからも30分から40分の距離にある。
楽天トラベルクーポンを手に、市内の宿泊施設に泊まる。丹沢山地を望む西部の津久井地域、あるいは台地の平坦地に広がる市街地。相模原市は、山と平野、都市と自然が隣り合う場所だ。その間を行き来する旅の拠点として、この市を選ぶ。クーポンは、そうした滞在を支える実用的な道具になる。
相模原市の返礼品は、観光地としての華やかさよりも、生活の実感に寄り添っている。食べ物、旅の手段。どちらも、この市で暮らす人たちが日々使うものだ。
