白石川が刻む地形、米が育つ理由
白石市は蔵王連峰のふもとに位置する。市域を西南から北東に向けて白石川が流れ、その流域に平野が開ける。最低点は海抜25メートル、最高点は不忘山の1,705メートル。この高低差が、白石の産業を決めている。
平野部では米の栽培が主である。冬は厳しく、年平均降雪量は109センチメートル。年平均気温は12.1℃と低く、冬日は98日に及ぶ。こうした気候条件は、米にとって何か。夏の日中の暑さと冬の冷え込みの差が、米粒に甘みと粘りをもたらす。白石の米は、この寒冷地の恵みである。
令和7産ひとめぼれは、そうした白石の平野で育つ。ひとめぼれは、粘りと甘みのバランスが良く、毎日の食卓に向く品種だ。精米で届くから、袋を開けてすぐに炊ける。冬の朝、湯気の立つご飯を前にすれば、白石の冷涼な気候がもたらした一粒の重さが感じられるだろう。
城下町の歴史と、温泉の距離
白石は江戸時代、白石城の城下町として260年以上栄えた。片倉氏が治めた仙南圏の中核である。その城下町の風情は、今も市街地に残る。
蔵王山麓では、冷涼な気候を生かした高原野菜の栽培が行われ、斎川地区や越河地区では柿やリンゴ、ナシ、モモといった果樹が育つ。山と平野の間に、多様な農業が息づいている。
また白石には鎌先温泉、小原温泉、白石湯沢温泉がある。蔵王の麓から湧く温泉は、白石の冬を和らげる。楽天トラベルクーポンを使えば、白石市内の対象施設で温泉に浸かることができる。城下町の歴史を歩き、温泉で身体を温める。そうした白石での時間は、この町の地形と歴史が織りなすものだ。
寄付をすれば、米は家に届き、温泉は町で待つ。白石への関わり方は、一つではない。
