那覇の南、埋め立てと農地が共存する町
豊見城は那覇市の南に隣接する、急速に成長する町だ。2002年に村から市へと昇格し、その後も人口増加率で全国上位を保ち続けている。だが町の顔は、ベッドタウンの新興住宅地だけではない。東シナ海に面した西海岸には、瀬長島という無人島があり、釣りや潮干狩りの季節になると人々が集う。そして町の内陸部には、かつての農村の営みが今も息づいている。
私がこの町を見ると、『変わりゆく沖縄の縮図』が浮かぶ。道の駅豊崎には商業施設が立ち並び、オリオンビールの本社も浦添から移転してきた。一方で、饒波川が西流して漫湖へ注ぐ水系の周辺には、かつての集落の名残がある。嘉数、根差部、高安、平良——これらの地名は、琉球の神話に登場する豊見城大神加那志が開墾を進めた時代から続く。
季節の果実が三ヶ月ごとに届く、沖縄の食卓
沖縄フルーツ定期便（夏コース）は、この町の農業の現在を最も素直に映す返礼品だ。7月から9月、あるいは8月から10月、9月から11月——季節を選んで、三ヶ月間、毎月旬の果実が家に届く。
沖縄の夏から秋にかけての果実は、本土の食卓ではなかなか手に入らない。マンゴー、パパイヤ、ドラゴンフルーツ、シークワーサー——これらは沖縄の台地で育つ。豊見城の農家たちは、那覇に近い立地を活かしながらも、なお農地を守り、季節ごとの果実を育てている。
届いた箱を開けると、南国の香りが立ち上る。マンゴーなら、追熟の加減を見計らって冷やし、スプーンで食べる。パパイヤは、朝食のテーブルに半分に切ったものを置き、黒い種をスプーンでかき出す。ドラゴンフルーツの白い果肉は、小さく切ってヨーグルトに混ぜてもいい。シークワーサーは、焼き魚に搾ったり、泡盛のカクテルに浮かべたり——沖縄の家庭の食べ方がそのまま家に入ってくる。
三ヶ月の定期便は、『今この季節、沖縄では何が旬か』を体で知る手段になる。本土の流通では見かけない品種や、小ぶりながら味の濃い果実も混ざる。農家が『今月はこれ』と選んだものが届く、その裁量の余地が、返礼品を単なる商品ではなく『沖縄の季節の手紙』に変える。
ビールと、瀬長島の温泉で、町を味わう
豊見城の食卓をもう一つ支えるのが、オリオン ザ・ドラフトだ。オリオンビールは沖縄を代表する地ビールで、2020年に本社機能をこの町に移した。夏の沖縄で、冷えたオリオンを飲むことは、その土地の日常そのものだ。果実が届く季節、夕涼みの時間に、ビールを傾ける——それが豊見城の家庭の夏の風景だろう。
もう一つ、琉球温泉 瀬長島ホテルの宿泊券も、この町の地理を知る手がかりになる。瀬長島は、豊見城の沖合600メートルにある島で、戦後は無人島だったが、現在は橋でつながり、温泉施設やキャンプ場が整備されている。朝食付きのペア宿泊で、東シナ海を眺めながら目覚める——それは豊見城という町の『海への向き合い方』を体験することでもある。
返礼品を選ぶときの視点
豊見城への寄付を考えるなら、まずは季節を決めて、フルーツ定期便を選ぶことをすすめたい。その町の農業の現在、季節の移ろい、食べ方の工夫——すべてが三ヶ月の間に家に届く。その傍らに、地ビールを置き、時には瀬長島の温泉で一泊する。そうすることで、豊見城という町が『那覇の南の、急速に変わりゆく町』ではなく、『沖縄の季節を食べ、海を感じる町』として立ち上がってくるはずだ。
