町工場の灯が映る、生駒山麓の温泉
東大阪市の東側は生駒山系の山々が連なっている。市街地の喧騒から少し離れると、古い街道沿いに静かな集落が点在する。高野街道を辿ってきた平安貴族たちが立ち寄った土地だ。その山麓に、石切温泉がある。
石切温泉のホテルセイリュウは、生駒山の懐に抱かれた宿だ。朝食付きの宿泊券を手にすれば、都市圏の喧騒から一夜、身を引く。湯に浸かり、朝日が山を照らす時間を過ごす。それは、この町の別の顔を知ることになる。
錫職人の手が刻む、酒の時間
しかし東大阪の本質は、むしろ町工場にある。面積に対する工場の割合は全国で最も高い。江戸時代の木綿加工から始まった技術は、やがて機械部品へ、精密加工へと進化した。その技術の系譜が、今も生きている。
錫製のぐいのみは、そうした職人の手仕事の一つだ。五角形に整えられた錫は、光を柔らかく受ける。手に取ると、適度な重みがある。酒を注ぐと、錫の香りが立ち上る。それは、金属を知り尽くした職人だからこそ作れる形だ。
晩酌の時間に、この器を手にする。酒の香りがしっかり立ち、口当たりは滑らかだ。毎晩同じ器で酒を飲むことで、その日の疲れが少しずつ落ちていく。小さな儀式のような時間が、家の中に生まれる。
出張の拠点、布施の駅前
東大阪は、大阪市の衛星都市でもある。出張で訪れる人も多い。東横INN 東大阪は、布施駅の近くにある。駅チカの利便性は、仕事の合間の時間を有効にする。宿泊補助券を使えば、出張の負担も軽くなる。
この町は、大きな産業遺産ではなく、無数の小さな工場と、その職人たちの技術で成り立っている。返礼品を通じて、その技と風土に触れることが、この町を知ることになるのだ。
