衣浦湾を臨む、農と漁の結節点
東浦町は知多半島の付け根に位置する。西部の丘陵地から東部の衣浦湾へ向けて、ゆるやかに地形が低くなっていく。干拓や埋め立てで形成された低地には水田が広がり、古くから漁業と農業が共存してきた町だ。
私がこの町を見ると、「海と陸の結節点」という言葉が浮かぶ。中世には常滑焼に繋がる陶器生産が盛んだったし、戦国時代には水野氏の居城があった。そうした歴史の厚みは、単なる観光資源ではなく、この土地で人々が何をして生きてきたかを物語っている。現在は名古屋市のベッドタウンとしての顔も持つが、農業地帯としての実質は今も息づいている。
黒毛和牛の切り落とし——台所での使い方まで想像する
東浦町産の黒毛和牛切り落としは、この町の農業基盤を体現する返礼品だ。250g単位で選べる内容量は、実用的だ。1kgなら、週に2〜3度の夕食に使える分量。1.5kgなら、家族が多い台所や、作り置きを考える人向けだ。
切り落とし肉は、調理の自由度が高い。すき焼きの具として、牛丼の具として、炒め物の主役として。冷凍で届いた肉を、食べたい時に食べたい分だけ解凍できる。肉質の良さは、加熱の手加減で初めて分かる。焼きすぎず、塩をふって強火でさっと炒める。そうすると、肉の甘みが引き出される。
東浦町は、かつて村木砦の戦いや石ヶ瀬川の戦いの舞台となった土地だ。そうした歴史を経て、現在は穏やかな農業地帯として、質の良い畜産物を育てている。その肉が、あなたの食卓に届く。
米と、季節の手当て
同じ町で育つミルキークイーンの新米も、この町の農業を支える品だ。5kgは、一人暮らしなら1ヶ月強、家族なら2週間程度の量。精米で届くので、研いですぐに炊ける。新米の季節は秋。その時期に届く米は、水分を含んでいて、炊き上がりがふっくらしている。
黒毛和牛の切り落としと新米があれば、台所の基本は整う。肉を炒めて、ご飯をよそう。その繰り返しの中に、この町の風土が息づいている。
