台地の梨、秋の手土産
船橋は東京湾の最奥部に位置する商都だが、その内陸部には下総台地が広がり、かつて台地上は林と畑であった。その台地の一角で、今も梨が育つ。
船橋の梨は、幸水・豊水・秋麗といった品種を5キロ単位で届ける。梨という果実は、樹が根を張る土の質に敏感だ。下総台地の立川ローム層・武蔵ローム層という火山灰質の土壌は、水はけと保水のバランスが梨栽培に適している。秋口、届いた梨を冷蔵庫で冷やし、皮をむいて食卓に出す。その瞬間、甘さと水分が同時に口に広がる。梨の季節は短い。この返礼品は、その季節を家に運ぶ仕事だ。
同じく台地の恵みとして、船橋産フルーツ定期便も選択肢になる。梨に加えシャインマスカットとイチゴが、旬の時期に三度に分けて届く。一年を通じて、その季節ごとの果実を手にすることになる。
湾岸の仕事と、晩酌の相棒
船橋の臨海部は、戦後の経済成長の中で京葉工業地帯として成立した。その一方で、市内には複数のビール醸造・流通の拠点がある。
サッポロ黒ラベルやサッポロエビスといった定番のビールが、24本単位で届く。これらは大手醸造所の製品だが、船橋という流通の要所を経由して、寄付者の晩酌の相棒になる。ビールは、仕事の後の一杯を儀式化する飲み物だ。毎晩、同じグラスに注ぎ、同じ温度で飲む。その繰り返しの中に、日常の安定がある。
返礼品として届くビールは、その日常を支える物資だ。商都船橋は、かつて闇市で物資の集散地として「日本の上海」と呼ばれた。今、その流通の機能は合法化され、ふるさと納税という仕組みを通じて、寄付者の家に届く。
海の仕事、台地の仕事
船橋の地形は多様だ。臨海部は砂丘地帯、台地と砂丘の間は平地、台地上は高さ32メートルまで起伏する。その地形の多様さが、異なる産業を支えてきた。
天然本鮪のネギトロは、東京湾と外洋を結ぶ流通網の中で、船橋に届く。冷凍で小分けされ、ネギトロ丼として食卓に上る。一方、梨やキウイは、台地の土で育った果実だ。
この町への寄付は、そうした異なる風土の産物を、一度に家に迎えることになる。湾岸の仕事と、台地の仕事。その両方が、返礼品の中に共存している。
