山田湾の冬、台所に届く
山田町は太平洋に面したリアス式海岸の町だ。船越湾と山田湾に囲まれ、関口川や織笠川が注ぎ込む湾は、養殖漁業の中心地。冬が深まると、この湾で育ったホタテとカキが旬を迎える。
寄付すると届くのは ホタテとカキのグラタン だ。木村商店という地元の事業者が、山田湾で獲れた貝を、バターとチーズで仕立てた一皿。冷凍で届くから、仕事帰りの夜、オーブンで温めるだけで食卓に上る。
私が推す理由は、この品が『山田の漁業そのもの』だからだ。東日本大震災で町は壊滅的被害を受けた。中心街は地盤をかさ上げし、防潮堤で守られた。その復興の過程で、漁業者たちは湾を再び整備し、養殖を立て直した。今、その湾の恵みが、グラタンという形で家庭に届く。それは単なる食べ物ではなく、町が立ち直った証だ。
季節の手当てとしての冷凍食
ホタテとカキは、山田湾の冬の主役。身が詰まり、甘みが増す季節に獲られたものを、すぐに冷凍する。家に届いた時点で、既に旬の味が閉じ込められている。
グラタンは、貝の風味を活かしながら、チーズとバターで深みを加えた調理。オーブンで温めると、表面はこんがり、中は熱々。冬の晩酌の一品として、あるいは家族の夜ご飯の主菜として、台所に置いておくだけで、季節の手当てになる。
山田町の冬は降雪が多く、気温も低い。そういう季節に、温かいグラタンを食べる。それは、この町の気候と、そこで営まれる漁業が、直接、あなたの食卓に届く形だ。
定期便のグラタン も選べる。2人前か4人前か、月ごとにホタテとカキが交互に届く仕立て。冬から春にかけて、毎月、山田湾の季節が家に着く。
