北上川の流域で、米を作り続ける町
金ケ崎町は岩手県の南西内陸、胆沢郡に位置する。北上川と胆沢川が流れ、駒ヶ岳を背景に持つこの地は、古くから水と土に恵まれた農業地帯だ。同時に、県内最大の工業団地を抱える町でもある。その二つの顔が、この町の返礼品にも映っている。
推し一品は 令和7年のひとめぼれ。白米で届く。ひとめぼれは、宮城県で生まれた品種だが、岩手の土地でも育つ。粒が揃い、炊くと艶が出る米だ。5kg、10kg、5kgの組み合わせで選べるのは、家族の人数や食べるペースに合わせるためだろう。
米が家に届いた時、私は保存のことを考える。夏場なら冷蔵庫の野菜室に、冬なら風通しの良い冷暗所に。毎日の炊飯で、米の減り方を見守る。朝、水を注ぐ時の手の感覚。炊き上がりの湯気。白いご飯を茶碗に盛る。この繰り返しが、寄付という行為を日常に着地させる。北上川流域の土が、毎日の食卓に届く形だ。
季節の手当てとしてのハーブリキュール
もう一つ、和ハーブリキュールも返礼品にある。樹と果のハーブを使ったリキュール、200ml×2種。食前酒として、あるいは炭酸水で割って、季節の夜に。
米と酒。この町の返礼品は、食卓の基本と、その周辺を静かに支える。派手さはないが、毎日の手当てとしての厚みがある。工業の町だからこそ、農業の営みを大切にする。その姿勢が、返礼品の選び方に表れている。
